i když Americký inženýr Charles Frederick Kettering je známý především pro jeho příspěvky k rozvoji a vývoji automobilu, on také cenné příspěvky k medicíně a vědě. Jako filantrop založil v roce 1927 C. F. Kettering Foundation pro Studium Chlorofylu a Fotosyntézy na Antioch College (Yellow Springs, Ohio), a v roce 1945, ve spolupráci s Americký průmyslník Alfred Pritchard Sloan (1875-1966), on financoval Sloan-Kettering Institutu pro Výzkum Rakoviny v Memorial Cancer Center v New York City. Jako vynálezce Kettering navrhl a postavil“ Kettering hypertherm“, zařízení používané k léčbě neurosyfilis (syfilis mozku) intenzivním zahříváním těla.
Karel F. Kettering se narodil 29. srpna 1876 na farmě poblíž Loudonville v severním centrálním Ohiu (15 mil jihovýchodně od Mansfieldu). Navštěvoval malou okresní školu poblíž svého domova a střední školu v Loudonville. Po absolvování střední školy, on se zapsal na Wooster Normální Školy v Wooster, Ohio, a ve věku 19 let, stal se stát učitelkou v Bunker Hill, Ohio. Učil 1 rok a poté odešel navštěvovat Ohio State University v Columbusu. Po dokončení prvního ročníku však opustil školu na 2 roky kvůli oční nemoci. Během této doby pracoval pro hvězdnou telefonní společnost v Ashlandu v Ohiu (13 mil severovýchodně od Mansfieldu). Po tomto 2letém intervalu, Kettering se vrátil na Ohio State University a promoval v oboru elektrotechniky ve věku 27 let.
poté, co získal inženýrský titul, Kettering nastoupil do National Cash Register Company (NCR) v Daytonu v Ohiu, kde se stal ředitelem výzkumné skupiny. Zatímco v NCR, vynalezl první elektrickou pokladnu a byl jmenován šéfem výzkumu a vývoje.
V roce 1909 Kettering vlevo NCR a s Edwardem Andrew Skutky (zemřel v roce 1960), NCR výkonné, která byla založena Daytonskou Inženýrství Laboratoře Společnosti (Delco), navrhnout automobil, elektrických zařízení a rozvíjet své nedávno vynalezl automobilové baterie, zapalovacího systému. Jako součást tohoto systému navrhl Kettering akumulátor, regulátor napětí, generátor a první elektrický startér (1911), který byl představen v Cadillacs v roce 1912. Elektrické spouštěče eliminovaly potřebu manuálního spouštění motoru. Zatímco v Delco, Kettering také vyvinul Delco light, samostatnou světelnou a pohonnou jednotku pro farmy a další místa, která neměla přístup k elektrickému vedení.
v roce 1916 se Delco stalo dceřinou společností United Motors Corporation, později (1919) General Motors (GM). Kettering zůstal u společnosti Delco a v letech 1920 až 1947 působil jako viceprezident a ředitel výzkumu GM. V roce 1925 se přestěhoval do Detroitu v Michiganu, aby vytvořil GM Research Corporation, později známou jako divize výzkumných laboratoří General Motors Corporation. Po odchodu do důchodu v roce 1947 zůstal jako konzultant.
V roce 1914 Kettering založil Dayton Wright Letadlo Corporation, která během první Světové Války (1914-1918) navrhl a postavil vlastní naváděné torpédo. Jednalo se o malý jednoplošník s vysoce výbušnou hlavicí a automatickým ovládáním-přímým předchůdcem řízené střely. Během války Kettering také vyráběl systémy zapalování letadel a vyvíjel syntetické letecké palivo.
Ketteringovy vynálezy pokrývaly mnoho různých oblastí. Přispěl k rozvoji bezpečnostního skla, ventilace klikové skříně systémy, 4-pohon kola brzdy, netoxické chladivo Freon-12 (vyvinutý u GM Frigidaire dceřiná společnost), proces získávání bromu z mořské vody, a rychleschnoucí laky (pro lakování automobilů). V roce 1921 také přispěl k vývoji antiknokových paliv a olovnatého benzínu přidáním tetraethyl olova a v roce 1923 vytvořil slovo Ethyl pro vysokooktanový benzín. Jeho práce s vysoce oktanovými palivy byla ve spolupráci s americkým chemikem Thomasem Midgleym Jr (1889-1944). Kromě toho společnost Kettering vyvinula vysokorychlostní dieselový motor se 2 cykly pro vlaky. V roce 1951 vyvinul revoluční vysoce kompresní automobilový motor, motor v-8 (motor Kettering).
Kettering konalo více než 185 patentů a byl udělen čestný tituly z 29 vzdělávacích institucí, včetně doktoráty z Northwestern University, New York University, Columbia University a Harvard University. Mezi jeho mnoho vyznamenání byl zvolen členem Národní akademie věd.
25. listopadu 1958 ve věku 82 let zemřel Charles Frederick Kettering v Daytonu v Ohiu. Jako vynálezce, jehož práci byl pomocný ve vývoji moderní automobil, on byl poctěn na razítko (Scott Č. 380g) vydané Mikronésie v roce 2000.
