biflagelátové jednobuňky s prodlouženými rameny. Sladkovodní druhy mají protáhlé přední rameno a dvě nebo tři poněkud kratší zadní ramena („rohy“). Mořské druhy se liší od téměř lineárních s jedním předním a jedním zadním ramenem, do kotevního tvaru se dvěma předními a jedním zadním ramenem.

Buňky některých druhů jsou obrněné s poměrně tlusté desky z celulózy, a rozšiřuje se do podlouhlé ‚rohy‘. Boční zábal-kolem drážky (tzv. cingulum) je evidentní a může být buď rovníkové nebo posunuta k jednomu konci buňky. Druhé drážky (‚sulcus‘) je kolmá na cingulum, ležící na povrchu buněk.

Oba bičíky objevovat od křižovatky cingulum a sulcus, jeden vyčnívající dozadu podél sulcus, že tlačí na buňky, jiné zabalené kolem buňky v cingulum umožňující rotační pohyb buňky.

četné diskoidní chloroplasty jsou umístěny v celé buňce. Velké jádro je centrálně umístěno.

buněčné dělení se vyskytuje v pohyblivých buňkách. Jedna dceřiná buňka dědí epitheca, a regeneruje novou hypotheku, a opak se stane s druhou dceřinou buňkou. To je podobné regeneraci buněk rozsivek, ale obě dceřiné buňky mají odlišnou morfologii (stejně jako u monorafických rozsivek).

Ceratiové buňky jsou fotosyntetické, ale také obsahují vakuoly, které naznačují fagotrofii.

Aplanospory (bez bičíků) jsou běžné, často po odkvětu. C. hirundinella má Úhlové spory, které jsou nejaderné, silnostěnné a zabalené s glykogenem jako skladovací rezervou. Jako většina spór jsou odolné vůči vysušení a zůstávají životaschopné po celá léta. Když klíčí tvoří zoospore (bičovali), která začíná jako kulovité buňky (podobné Gymnodinium), která se vyvíjí během několika hodin do typické rohy buněk.