Cantorova obří softshellová želva byla kdysi nalezena ve velkém počtu od Bangladéše po Filipíny. Ale tento obrovský druh želvy-dosahující působivých 6,5 stop a 110 liber-je nyní kriticky ohrožený a do roku 2003 se předpokládalo, že z Kambodže zmizel. Naděje na tento druh se znovu objevila, když Conservation International (CI) objevila zbytkovou populaci podél krátkého úseku řeky Mekong o délce 30 kilometrů.

Nyní Wildlife Conservation Society (WCS) se ujímá vedení a pokračuje na zemi úsilí začal CI pro práci s místními komunitami s cílem zachránit tento neobvyklý a efektní druh před vyhynutím. Letos v létě, USA Fish and Wildlife Service je Boj proti Obchodování s volně žijícími druhy Pobočka cestoval do Kambodži na místě vidět aktuální aktivity projektu podporované naší agenturou.

Cantorova obří softshellová želva, známá také jako želva žabí, má širokou hlavu, malé oči a čenich podobný šnorchlu. Žije pouze ve sladké vodě, postrádá tvrdou skořápku a jen dvakrát denně se nadechne. Většinou stolování na krevetách nebo rybách, tato softshellová želva přepadne svou kořist, když plavou kolem. Skrývá se pod vodou pohřbením pod pískem a popadne svou kořist stejně rychle jako žába vystřelující jazyk, aby chytila mouchu. Ve skutečnosti byl popsán jako jedno z nejrychleji nápadných zvířat na světě a má čelisti, které mohou rozdrtit kosti.

komunity se spojují, aby zachovaly tyto úžasné želvy

pět hodin před hlavním městem Kambodže Phnompenh leží město Kratié. Tady podél řeky Mekong, WCS spolupracuje se třemi vesnicemi na ochraně a oživení Cantorovy obří Softshellové želvy. Malé rybářské vesnice závisí hlavně na rybách, kuře, a rýže, a mají jen velmi málo v cestě hmotného majetku. Tato konkrétní oblast Mekongu v Kambodži je považována za nejbohatší biologickou rozmanitost v jihovýchodní Asii. Slouží jako kritické stanoviště pro mnoho druhů, včetně této želvy Softshellové a kriticky ohrožených delfínů Irrawaddy.

CI a WCS vyvinuly vzdělávací programy a komunitní hlídky hnízdo na ochranu kantorovy obří želvy Softshellové. Tyto ochranářské úsilí s cílem minimalizovat hrozby pro přežití, včetně loveckých a nelegálnímu obchodu želví vejce, maso a deriváty pro tradiční medicíny, a nelegální odchyt pro pet obchodu. Aktivní zapojení místních komunit prostřednictvím vzdělávacích a ochranných iniciativ je klíčem k úspěchu těchto snah o zachování.