ústřední postavou příběhu je doktor, Pane Dominiku Holden, který se měl dlouhou kouzlo službu v Britské Indii, nejprve jako vojenský lékař a pak jako soukromý chirurg v Bombaji. Jednou, když byl vyslán v Péšávaru, pak hlavní město nerozděleného Paňdžábu (tedy Indii), musel navštěvovat chudé Afghánské jehož jedné straně byl v tak špatném stavu v důsledku růstu sněť, že jediný způsob, jak zachránit jeho život byl, aby ji amputovat. Operace byla provedena a Dr. Holden požádal o amputovanou ruku jako jeho poplatky. Dr. Holden měl koníček sbírání vyřazených končetin, orgánů, cyst od živých a mrtvých lidí, a tak chtěl do své sbírky přidat „hnědou ruku“. Afghánec je islámský, odmítl se rozloučit s amputovanou rukou, protože porušil pravidlo jeho náboženství, které uvádělo, že amputované části těla mají být uchovávány u samotného majitele. Ale Dr. Holden slíbil vrátit Afghánci jeho ruku před jeho smrtí a vzal ruku s sebou do svého domu v Bombaji.Dr. Holden brzy poté odešel do důchodu a usadil se ve Wiltshire. Jednou v noci ho probudil někdo, kdo si vytáhl šaty-duch jeho starého afghánského pacienta. Dr. Holden pochopil, že Afghánec zemřel a jeho duch chtěl zpět amputovanou ruku. Od té doby duch pronásledoval doktorovu laboratoř každou noc čtyři roky a hledal jeho ruku. Duch však nedokázal najít ruku, protože byla poškozena při požáru, který vypukl v domě lékaře v Bombaji. Opakující se návštěva ducha, nicméně, dělal život Dr. Holdena a jeho manželky, Lady Holden, nešťastný a účinek na jejich zdraví byl prominentní. Lékař známý svými ocelovými nervy se nyní stal vyděšeným jedincem.
protagonista příběhu, synovec Dr. Holdena, Hardecar se rozhodl tento problém vyřešit. První noc strávil v laboratoři a uviděl Afghánce, jak hledá jeho ruku. Druhý den mu doktor Holden vše podrobně vysvětlil a Hardecar odjel do Londýna. Hardecar, lékař sám, šel přes knihu na duchy a zjistil, že některé duchové nemohli nechat živého světa, protože je silně vázán na něco, nebo někoho, existujícími v tomto světě. Hardecar se rozhodl zkusit své štěstí a odešel do Chadwella, kde byl jeho přítel domácím chirurgem v nemocnici pro námořníky. Domácí chirurg poskytl Hardecar amputovanou rukou Indického námořníka, protože požadavkem byla „hnědá ruka“.
Hardecar se vrátil do Wiltshire a položil ruku do sklenice a umístil ji do laboratoře svého strýce. Hardecar zůstal vzhůru, když Afghánský duch přišel jako obvykle na návštěvu. Hardecarův experiment však selhal, když Afghánec viděl ruku, kvílel v agónii a rozbil sklenici o podlahu, než zmizel. Druhý den ráno si Hardecar uvědomil svou chybu, když přinesl levou ruku námořníka, zatímco Afghánec měl pravou ruku oddělenou. Hardecar spěchal zpět k Chadwellovi a naštěstí dostal pravou ruku námořníka. Vrátil se a položil ruku do sklenice v laboratoři stejně jako předchozí den. Dr. Holden zakázal Hardecarovi spát v laboratoři, protože se bál riskovat život svého synovce.
tu noc Hardecar znovu viděl, jak se k němu někdo blíží, zatímco se snažil spát. Ale nebyl to žádný duch, ale jeho strýc, který vypadal ohromen radostí a najednou získal část energie, kterou vlastnil dříve. Dr. Holden uvedl, že duch konečně našel amputovanou ruku a před odjezdem se před ním třikrát uklonil, podobným způsobem, jakým Afghánci respektují. Holdenovi žili pokojně a konzultovali Hardecar o všech důležitých rozhodnutích, která poté přijali. Než zemřel, Dr. Holden jmenoval Hardecara jako dědice svého majetku.