V 11 hodin, to je 83 stupňů a venku ještě teplejší uvnitř skleníku stan v Severovýchodním Washingtonu, kde plastové sudy čaje sedět kvasit.

středa je výrobní den v hlavním městě Kombucha a John Lee, oblečený v šortkách, teniskách a baseballové čepici, říká, že si zvykl na teplo.

„Jo, léto je drsné,“ řekl, obklopen skleněnými lahvemi v pracovním prostoru společnosti o rozloze 350 metrů čtverečních v Union Kitchen. Měl klimatizaci, ale není si jistý, kam to šlo. Nyní se on a jeho tým zaměstnanců spoléhají na přenosný ventilátor, který je udrží v pohodě.

teplo spolu s kvasinkami, bakteriemi a časem patří mezi prvky nezbytné pro vytvoření fermentovaného čajového nápoje známého jako kombucha.

Lee a jeho zaměstnanci každý týden vyrobí zhruba 500 lahví kombuchy. Po kvašení období asi dvou týdnů, nápoje s příchutí čerstvého ovoce a bylinky před stočením, v krabici a dodáno 160 oblasti obchodů, včetně Whole Foods, Safeway a Máma je Organický Trh.

společnost vyrábí asi 500 lahví kombucha každý týden. (Jeffrey MacMillan/Capital Business)

„Když jsme začali, nebylo na výběr příliš mnoho zdravých nápojů bez cukru,“ řekl Andreas Schneider, 30 let, jeden ze spoluzakladatelů společnosti. „Chtěli jsme dobrou chutnající alternativu k sodě.“

dva roky po svém založení doufá, že se první pivovar kombucha v okrese rozšíří. Společnost nedávno dosáhla malého zisku a její spoluzakladatelé říkají, že mluví s investory o zvýšení výrobní kapacity.

meziroční tržby loni rostly pětinásobně a Schneider uvedl, že letos očekává růst tržeb asi o 200 procent. Tržby firmy nechtěl prozradit, ale uvedl, že je na dobré cestě překročit letos šestimístné číslo.

„K dnešnímu dni jsme tuto společnost zcela zavedli,“ řekl Schneider a dodal ,že počáteční náklady byly “ v nízkých pětimístných číslech.“

spoluzakladatelé Lee, Schneider a Daniel Lieberman se setkali během prvního semestru business school na George Washington University na konci roku 2011. Schneider, který vařil kombucha ve svém bytě, představil další dva k pití.

“ Když jsem to poprvé zkusil, byl jsem jako ‚je to to, co má chutnat?“Lee, 31, vzpomínal.

začali experimentovat s příchutěmi, přidávali kořen zázvoru a med do některých šarží, meloun a okurku do jiných. Dnes společnost prodává 11 odrůd, včetně broskve, mango chili a bazalkové citronové trávy. Nápoje jsou přirozeně sycené a slazené medem a agáve.

„trvalo nám šest osmičky měsíců, aby se chutě dobře,“ Schneider a dodal, že některé příchutě, jako je citron chryzantéma, dostal zamítla podél cesty. „Poté to bylo rychlé.“

trio začal prodávat své první lahve kombucha v dubnu 2012, se zaměřením na místních trzích, jako jsou Sezónní Spíž v Shaw a Smucker Farmy Lancaster County na 14th Street NW.

měsíce pracovali po boku Pleasant Pops a dalších domácích start-upů ve společné kuchyni v Petworthu. Asi před dvěma lety, společnost se přestěhovala do svého současného prostoru v Union Kitchen, komerční kuchyňský prostor v NoMa.

v typickém týdnu dělníci připravují několik velkých sudů ledového čaje pomocí organických směsí černého a zeleného čaje. Zaměstnanci kontrolují pH a chuť směsi několikrát denně, aby sledovali kvasinky a bakterie.

Jakmile kombucha je fermentovaný, nápoje jsou balené, čtyři najednou pomocí malého stroje, a poslal do chlazeného skladu v Capitol Heights. Nápoj má tříměsíční trvanlivost.

„rádi se postaráme o zákazníky, kteří kombucha ještě nevyzkoušeli,“ řekl Lee. „Nechceme, aby to bylo velmi silné a silné.“

společnost má v současné době čtyři zaměstnance, z nichž všichni jsou účastníky projektu Empowerment, okresního přechodného programu zaměstnanosti.

V lednu začal Hlavní město Kombucha prodávat do prodejen Whole Foods. O několik měsíců později, Safeway začal nosit výrobky stejně. Schneider tvrdí, že o nápoj projevili zájem i prodejci až v New Yorku.

„obecně řečeno, chceme kombucha představit co největšímu počtu lidí,“ řekl.