Claude Chappe, (narozen v prosinci. 25, 1763, Brûlon, Fr.- zemřel Jan. 23, 1805, Paříž), francouzský inženýr a duchovní, který převede starý nápad do reality tím, že vynalezl semafor vizuální telegraf.

Jeho bratra Ignace Chappe (1760-1829), člen Zákonodárného Shromáždění během francouzské Revoluce, silně podporované Claude je návrh vizuální signál linky mezi Paříží a Lille, v blízkosti válečné fronty. S podporou shromáždění postavili Chappes řadu věží ve výškách mezi oběma městy. Každá věž byla vybavena dvojicí dalekohledů, jeden ukazující v každém směru, a s dvou-ruku semafor (slovo odvozené od Chappe z řeckého „s nápisem“). Každé rameno semaforu mohlo převzít sedm jasně viditelných úhlových poloh, což umožnilo 49 kombinací, které byly přiřazeny abecedě a řadě dalších symbolů. V srpnu 1794 přinesl Chappe semafor do Paříže za méně než hodinu zprávu o zajetí Condé-sur-l ‚ Escaut od Rakušanů. Byly postaveny další linky, zejména mezi Paříží a Toulonem, a systém byl brzy široce kopírován jinde v Evropě. Chappe byl přiznán titul telegrafní inženýr, ale když soupeři napadené prioritou jeho vynález, jeho přirozené tendence k melancholii byl zřejmě prohloubil; v záchvatu deprese, spáchal sebevraždu.