C. Walton Lillehei, 80, který byl považován za otce open-operaci srdce a trénoval stovky dalších lékařů, včetně Christiaan Barnard, který zemřel na rakovinu 5. července v St. Paul.

Dr. Lillehei vytvořil mnoho inovativních technik srdeční chirurgie při výuce na University of Minnesota během 1950s. He později vedl chirurgické oddělení v Cornell Medical Center-New York Hospital.

v Září. 2, 1952, Dr. Lillehei a 5-rok-starý Jackie Johnson…, kteří trpí život ohrožující srdeční vadu-anamnéza, když Jackie stal prvním člověkem, který úspěšně podstoupit operaci srdce.

do té doby byly opravy nemožné, protože lékaři postrádali schopnost bezpečně zastavit oběh, aby mohli pracovat uvnitř srdce.

Chirurgové trvalo 19 hodin nižší tělesná teplota dítěte 17 stupňů, balicí ji v gumové přikrývky, které provedla studený roztok alkoholu. Přerušili veškerý průtok krve v jejím těle po dobu 5 1/2 minut, zatímco pracovali uvnitř srdce.

„v loňském roce bylo po celém světě provedeno 500 000 operací otevřeného srdce,“ řekl Dr. Lillehei na setkání v roce 1987 se svým pacientem, tehdy známým jako Jackie Johnson Weeks. „To je asi 2 000 denně.“

V roce 1955, Dr. Lillehei vedl výzkumné pracovníky v rozvojových stroj, okysličení krve a čerpadla prostřednictvím těla pacienta, což open-operaci srdce jednodušší a v konečném důsledku tvorby srdce-transplantace možné.

žák Dr. Lillehei Barnard získal celosvětovou slávu, když provedl první transplantaci lidského srdce v roce 1967 v Jižní Africe.

„Chris velkoryse přiznává, že jsem ho naučil všechno, co ví o kardiochirurgii,“ řekl Dr. Lillehei jednou. „Musím mu pravidelně připomínat, že jsem ho nenaučil všechno, co vím.““

v roce 1957 Dr. Lillehei spolupracoval se společností Medtronic Inc. spoluzakladatel Earl Bakken vyvinout první nositelný kardiostimulátor pro pacienty s chronickým kompletní srdeční blok. Přispěl také k návrhu čtyř umělých srdečních chlopní, včetně široce používané lékařské mechanické srdeční chlopně St.Jude.

„Na světě nemá dostatek hrdinové dnes, a doufám, že v jeho smrti ho lidé uznávají, že způsob,“ řekl Medtronic Místopředseda Glen Nelson, další bývalý student Dr. Lillehei.

V roce 1973, Dr. Lillehei image byla pošpiněna, když byl shledán vinným z daňových úniků. Dostal pokutu 50 000 dolarů a nařídil dokončit šest měsíců veřejně prospěšných prací.

o několik měsíců později, ve věku 55 let, se musel vzdát operace, když se u něj vyvinul katarakta a ztratil bystrý zrak potřebný pro tak pečlivou práci. Obrátil se k psaní a administrativě a pokračoval v přednášce o operaci otevřeného srdce.mezi přeživší patří jeho manželka Kaye a tři děti.