narodila se v Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, dcera Lucien Bonaparte (1775-1840), první kníže z Canino a Musignano, a jeho první manželka Christine Boyerová (1773-1800), sama dcera Pierre Boyer. Byla to vnučka Carlo Buonaparte a jeho manželka Letizia Ramolino, a neteř císaře Napoleona I. Její babička z otcovy strany, Letizia Ramolino (Madame Mere), přezdíval jí „Lolotte.“Když jí bylo šest let a Christine-Egypta, její mladší sestra, byla dvě, jejich matka zemřela v Le Plessis plicní onemocnění, zatímco těhotná s třetí sourozenec. Dětství strávila ve Francii a Španělsku a od roku 1804 byla vzdělávána jeptiškami v Itálii.

Když Napoleon první manželství s Josefínou de Beauharnais byla zrušena, možnost, že by mohl vzít Charlotte bylo navrženo její tety Pauline Bonaparte, jako by konsolidované rodinné moci. Pod nátlakem Napoleona, který si přál zařídit sňatek, byla poslána do Paříže se svou matkou Madame Mère. Manželství ujednání španělského prince Ferdinanda z Asturie (později Ferdinand VII Španělsko) a the grand-duke z Wurzburgu (později Ferdinand III. v Toskánsku) byly plánovány pro ni Napoleon, ale nakonec nebyla uzavřena. Charlotte neustále psala dopisy svému otci, který si stěžoval na pokrytecký francouzský dvůr a ošklivost jejích ženských příbuzných. Dokonce kritizovala samotného Napoleona, a když tyto dopisy zachytila jeho tajná policie, byla poslána domů. V důsledku stále více abrazivní vztah mezi Lucien a Napoleon, Charlotte, její otec, její nevlastní matka Alexandrino de Bleschamp, sourozence a domácnost se pokusil odplout do Spojených Států dne 5. srpna 1810. Byli zajati Brity a nuceni pobývat, nejprve v britské kolonii malty a poté v Anglii až do pádu Napoleona v květnu 1814.

Během obnovení její strýc Napoleon po dobu známý jako Sto Dní, Charlotte byl udělen titul francouzská princezna (22. Března 1815) a kvalifikace Císařské Výsosti. Charlotte se pak 27. prosince 1815 provdala za římského prince Maria Gabrielliho (1773-1841). Byl potomkem staré italské katolické rodiny z Gubbia, syna napoleonského místostarosty Říma a synovce bývalého kardinála ministra zahraničí. Stala se tak princeznou Gabrielli až do své smrti v roce 1841.

otevřená a upřímná žena, Italové označovali princeznu Gabrielli za „pravého Bonaparte“. Dokonce i po pádu Napoleona, vždycky zůstal věrný svému strýci paměti, a měl zvláštní náklonnost k ní babička z otcovy strany, Madame Mere, ke komu ona zůstala připojena až do své smrti v Palazzo Bonaparte-d’Aste, v Římském náměstí Piazza Venezia, v roce 1836.

Ona byla vášnivý sběratel knih a patronkou literární a intelektuální kruh, který se pravidelně setkávali na manželově vile na Janiculum z let 1820-1840. „Villa Gabriele al Gianicolo“ byl to jeden z must-viz zastávky Grand Tour cestující, protože nádherný výhled na město a je v současné době Římské sídlo Papežské North American College.

Charlotte přežila svého manžela jako Vdova Princezna Gabrielli (1841-1865) a následující rok se v tichosti oženil s její věrný ctitel na Cavaliere Settimio Centamori. S nástupem císaře Napoleona III. byla Charlotte opět oficiálně zařazena do císařské rodiny a uznána jako princezna Bonaparte s kvalifikací Výsosti (21. Února 1853). Princezna Gabrielli zemřela 6. května 1865 ve věku sedmdesáti let v římském Palazzo Gabrielli.