jen několik týdnů poté, co v roce 1999 zahájila činnost rentgenová observatoř Chandra NASA, dalekohled ukázal na Centaurus A (zkráceně Cen A). Tato galaxie, ve vzdálenosti asi 12 milionů světelných let od Země, obsahuje ohromné jet tryskání pryč z centrální supermasivní černá díra.
od té doby Chandra vrátila svou pozornost této galaxii a pokaždé shromáždila více dat. A stejně jako stará rodinná fotografie, která byla digitálně obnovena, nové techniky zpracování poskytují astronomům nový pohled na tohoto starého galaktického přítele.
Tento nový obraz Cen A obsahuje data z pozorování, což odpovídá více než devět a půl dní, přijatých mezi lety 1999 a 2012. Na tomto obrázku jsou rentgenové paprsky s nejnižší energií, které Chandra detekuje, červené, zatímco rentgenové paprsky se střední energií jsou zelené a ty s nejvyšší energií jsou modré.
stejně Jako ve všech Chandra obrázky z Cen, tenhle ukazuje velkolepé proud outflowing materiál – viděl směřující od středu k horní levé -, který je generován tím, že obří černé díry v galaxii centrum. Tento nový vysokoenergetický snímek Cen a také zdůrazňuje prachový pruh, který se ovine kolem pasu galaxie. Astronomové si myslí, že tato vlastnost je pozůstatkem kolize, která Cen a zažila s menší galaxií před miliony let.
data uložená v rozsáhlém archivu Chandra na Cen a poskytují bohatý zdroj pro širokou škálu vědeckých výzkumů. Například, vědci publikovali zjištění, v roce 2013 na místě-jako X-ray zdrojů v Cen. A. Většina z těchto zdrojů jsou systémy, kde kompaktní objekt – černá díra nebo neutronová hvězda – je tahání plynu z obíhající hvězdy-společník. Tyto kompaktní objekty se tvoří zhroucením masivních hvězd, přičemž černé díry jsou výsledkem těžších hvězd než neutronové hvězdy.
výsledky ukázaly, že téměř všechny kompaktní objekty měly masy, který spadl do dvou kategorií: buď méně než dvakrát, že Slunce, nebo více než pětkrát hmotnější než Slunce. Tyto dvě skupiny odpovídají neutronovým hvězdám a černým dírám.
tato hmotnostní mezera nám může říci o tom, Jak Masivní hvězdy explodují. Vědci očekávají horní hranici nejhmotnějších neutronových hvězd, až dvojnásobnou hmotnost Slunce. Co je záhadné, je, že se zdá, že nejmenší černé díry váží asi pětinásobek hmotnosti Slunce. Hvězdy jsou pozorovány kontinuální rozsah hmotností, a tak z hlediska jejich potomstvo je hmotnost očekáváme, že by černé díry, aby pokračovat tam, kde neutronové hvězdy přestali.
ačkoli tato hmotnostní mezera mezi neutronovými hvězdami a černými dírami byla pozorována v naší galaxii, Mléčné dráze, tento nový Cen výsledek poskytuje první náznaky, že mezera se vyskytuje ve vzdálenějších galaxiích. Pokud se ukáže, že je všudypřítomný, může to znamenat, že u některých výbuchů supernovy je vyžadován zvláštní, rychlý typ hvězdného kolapsu.
zde popsané výsledky byly publikovány v čísle Astrophysical Journal 1. Dubna 2013 a jsou k dispozici online. Mark Burke vedl práci, když byl na Univerzitě v Birminghamu ve velké BRITÁNII, a on je nyní na L ‚ institut de Recherche en Astrophysique et Planetologie v Toulouse, Francie. Marshall Space Flight Center NASA v Huntsville, Ala., řídí program Chandra pro Ředitelství vědecké mise NASA ve Washingtonu. Smithsonian Astrophysical Observatory v Cambridge, hmotnost., řídí Chandrovu vědu a letový provoz.
