Chad Hartigan se narodil v Nikósii na Kypru v roce 1982. Jeho otec pochází z Limericku, Irsko, a jeho matka je ze Sparks, Nevada.

navštěvoval Tallwood High School ve Virginia Beach v letech 1996-2000 a stal se silně zapojený do divadelní a video produkce. Vystudoval a byl přijat na jedinou vysokou školu, na kterou se přihlásil, North Carolina School of the Arts. Zúčastnil se tam filmařského programu a v roce 2004 absolvoval BFA v režii a byl spolubydlícím s Aaronem Katzem.

jeho první film jako režisér, Luke a Brie jsou na prvním rande, měl premiéru na Mezinárodním filmovém festivalu v Hamptons v roce 2008 a v roce 2013 vytvořil latinskoamerický remake s názvem “ Luna en Leo.“

jeho druhý film, to je Martin Bonner, měl premiéru na Filmovém festivalu Sundance v roce 2013, kde získal cenu Best of NEXT. Promítal se také na Mezinárodním filmovém festivalu v Karlových Varech 2013, Stockholmském Mezinárodním filmovém festivalu a filmovém festivalu v Torinu. V roce 2014 získala cenu Johna Cassavetese na Film Independent Spirit Awards.

v roce 2015 se vrátil na Mezinárodní filmový Festival v Karlových Varech, aby zasedl v nezávislé kamerové porotě.

třetí funkce, Morris z Ameriky, která měla premiéru v roce 2016 Sundance Film Festival v USA Dramatické Soutěže, kde Hartigan byla udělena Waldo Salt Screenwriting Award, a byl sebrán A24 Filmů na pozdní letní vydání.

jeho čtvrtým rysem a prvním, který nepsal ani nepsal, byla malá ryba. Byl natočen v roce 2019 a naplánován na vydání v roce 2020, než byl zpožděn pandemií COVID-19. Společnost IFC Films vydala film v únoru 2021.