původní Cessna 303 Clipper byl poprvé vzlétl dne 14. února 1978, to byl low-wing čtyři-sedadlo Lycoming-napájení dvoumotorového letadla, které by soutěžily s Piper Seminole, Gulfstream American GA-7 Cougar, a Beechcraft Duchess. Poté, co poptávka na trhu po čtyřmístných lehkých dvojčatech poklesla, byl postaven pouze jeden stroj 303, než Cessna přepracovala letadlo jako šestimístné dvojče. Také přejmenovali letadlo z právního důvodu, protože Pan Am Airlines držely ochrannou známku na jméno „Clipper“ ve vztahu k letadlům jejich flotily.

nový model, určený T303 Crusader poprvé vzlétl 17. října, 1979, první dodávky jsou vyrobeny v říjnu 1981. T303 je celokovový dolnokřídlý šestimístný dvoumotorový letoun se zatahovacím tříkolkovým podvozkem. V době, kdy, bylo to první zcela nové výrobní dvojče postavené společností Cessna za více než deset let. S klesajícím trhem bylo postaveno pouze 297.

Příklady byly vyvezeny do Evropy, s několika stále v provozu ve Spojeném Království v roce 2012 a dvě létání v Goondiwindi, Queensland, Austrálie. Mnoho z nich stále létá v Kolumbii v leteckém taxi a soukromých operacích.