Carl Ritter, (narozen v srpnu. 7, 1779, Quedlinburg, Prusko-zemřel září. 28, 1859, Berlín), německý geograf, který byl spolu s Alexandrem von Humboldtem spoluzakladatelem moderní geografické vědy.
Ritter získal vynikající vzdělání v přírodních vědách a byl dobře zběhlý v historii a teologii. Řídí vzdělávací principy známý Švýcarský pedagog Johann Heinrich Pestalozzi a nápady, německý filozof-teolog Johann Gottfried von Herder na vztahu mezi člověkem a jeho prostředím, Ritter se stal učitel a filozof v oblasti geografie, sloužící jako profesor na Univerzitě v Berlíně, od roku 1820 až do konce jeho života.
Prohlížení geografie jako empirické vědy, tvrdil, že jeho metodika vyžaduje řízení z jednoho pozorování na další, ne od názoru či hypotézy k pozorování. Ačkoli byl přesvědčen, že existují geografické zákony, zdálo se, že nepřikládá žádný zvláštní význam jejich jasnému stanovení. Zdůraznil, namísto, důležitost využití všech věd k vymezení povahy geografie, který byl, podle jeho názoru, jedinečný.
Ritter vždy považoval Humboldta, který byl o deset let starší, za svého pána a částečně založil své geografické spisy na humboldtových myšlenkách. Často byl spíše historikem než geografem a psal to, co se stalo známým jako geografická interpretace historie. Opozice jeho myšlenky, která se vyvinula po jeho smrti vznikla částečně z tvrzení, že udělal geografie doplňkové k historii. I tak, během jeho pozdějšího života a téměř 20 let po jeho smrti, jeho myšlenky hluboce ovlivnily geografický výzkum v Německu.
jeho první geografické spisy o Evropě byly publikovány v letech 1804 a 1807. Jeho skvělá práce, Die Erdkunde im Verhältniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen („Věda o Zemi ve Vztahu k Přírodě a Historii Člověka“), byl určen jako světový průzkum, ale nebyla nikdy dokončena. První svazek, o Africe, byl publikován v roce 1817 a přinesl mu jeho jmenování na univerzitě v Berlíně; revidované vydání se objevilo v roce 1822. Od roku 1832 do své smrti pravidelně vydával nové svazky, především o Asii. Práce, i když neúplná, čítala 20 000 stran v 19 svazcích.
