V roce 1814, který byl pomocný ve vytvoření populárně zvolený kongres v Argentině, José de San Martín začal uvažovat o problému z jízdy španělské monarchisty z Jižní Ameriky zcela. Uvědomil si, že prvním krokem bude jejich vyloučení z Chile, a za tímto účelem se pustil do náboru a vybavení armády. Za necelé dva roky měl armádu asi 6000 mužů, 1200 koní a 22 děl.

17. ledna 1817 vyrazil s touto silou a zahájil přechod and. Pečlivé plánování z jeho strany znamenalo, že royalistické síly v Chile byly nasazeny, aby čelily hrozbám,které neexistovaly, a jeho přechod byl bez odporu. Nicméně armáda and (jak se jmenovala San Martinova síla) utrpěla během přechodu těžké ztráty a ztratila až třetinu svých mužů a více než polovinu svých koní. San Martin se spojil s chilským vlastencem Bernardem O ‚ Higgins, který velel vlastní armádě.

monarchisty spěchal na sever v reakci na jejich přístupu, a síla, asi 1500 rámci Brigádní generál Rafael Maroto blokován San Martin je předem na údolí s názvem Chacabuco, poblíž Santiago. Tváří v tvář rozpadu royalistické síly, Maroto navrhované upuštění kapitálu a ustupující na jih, kde by mohli vydržet a získat zdroje pro novou kampaň. Na vojenské konferenci s názvem Královský Guvernér Polní Maršál Casimiro Marcó del Pont dne 8. února přijala Maroto strategie, ale následující den ráno, Kapitán Obecné změnil názor a nařídil Maroto připravit se na bitvu v Chacabuco.

noc před střetem, Antonio de Quintanilla, který by později odlišit mimořádně v obraně Chiloé, svěřil se další španělský úřední jeho názoru špatně zvolená strategie: Vzhledem k postavení povstalců, royalistické síly by měly ustoupit několik lig směrem do kopce Colina. „Maroto zaslechl tento rozhovor z nedaleké komorní a buď nemohl nebo odmítl mě slyšet, protože jeho pýcha a domýšlivost, zavolal na obsluhu, s jeho notoricky známý chraplavý hlas a prohlásil obecné nařízení o bolesti, smrti, aby ten, kdo navrhl ústup.“

vše, co Maroto a jeho vojáci museli udělat, bylo odložit San Martin, protože věděl, že další royalistické posily jsou na cestě ze Santiaga. San Martin si toho byl také dobře vědom a rozhodl se zaútočit, zatímco měl stále početní výhodu.